لدى Tesla خطة طموحة لوضع 20 مليون سيارة كهربائية على الطرق بحلول عام 2030، وخلايا 4680 الجديدة هي مفتاح هذه الخطة، فبفضل الخلايا الأكبر وعملية التصنيع المبتكرة، يمكن أن تخفض Tesla تكاليف بطارية الطراز Y إلى النصف، ولكن هناك مشكلة.
قدمت Tesla 4680 خلية في عام 2020 باعتبارها جزءًا مهمًا من اللغز لتحقيق التكافؤ في الأسعار مع سيارات ICE. كانت أيضًا جزءًا من حزم البطاريات الهيكلية الجديدة في طراز Tesla Model Y.
وتستخدم Tesla بالفعل 4680 و 2170 خلية في حزم البطاريات الهيكلية في Giga Berlin، ومع ذلك يمكن للخلايا البالغ عددها 4680 أن تخفض تكاليف البطاريات إلى النصف.
ولتحقيق ذلك توظف Tesla تقنية إنتاج جديدة تسمى الطلاء الجاف، وتسمح هذه التقنية بخفض التكاليف بشكل كبير، ولكن حتى ماسك اضطر إلى الإقرار بأنه سيكون من الصعب تنفيذها.
يتم طلاء أقطاب البطارية باستخدام عملية رطبة، وخلط المواد بمذيبات رابطة سامة، وبمجرد الطلاء يجب تجفيف الأقطاب الكهربائية في أفران ضخمة، والمذيبات السامة التي تتبخر في العملية تحتاج إلى الاسترداد والمعالجة وإعادة التدوير.
وكل هذا يضيف تكاليف كبيرة، وعمالة، ومساحة مصنع، في عملية الطلاء الجاف يتم طلاء الأقطاب الكهربائية باستخدام مواد رابطة مختلفة مع استخدام قليل من السوائل، لذلك لا تحتاج إلى التجفيف.
هذه طريقة أرخص وأسرع وأفضل للبيئة، وأقل استهلاك للطاقة، بينما يتم خفض الإنفاق الرأسمالي بمقدار الثلث، أهمية هذه العملية هي خفض تكاليف بطاريات Li-Ion، ولكن للقيام بذلك تحتاج العملية إلى توسيع نطاقها إلى الحد الذي يبدأ فيه التوفير الكبير في التكاليف، كما قال أحد خبراء البطاريات لرويترز.
ويعتقد بعض الخبراء الذين استشارتهم رويترز، وبعضهم على صلة بشركة تسلا، أن العملية قد لا تكون جاهزة حتى بحلول عام 2023.
