في محاولة واضحة لتسليط الضوء على مكانة تايلاند المحتملة كمركز لتصنيع السيارات الكهربائية في جنوب شرق آسيا، رافقت رئيسة الوزراء التايلاندية سريثا ثافيسين شخصيًا المديرين التنفيذيين لشركة تسلا في جولة في المواقع الصناعية المحتملة الأسبوع الماضي.
قال تافيسين لقد بذلت قصارى جهدي للترفيه عنهم حتى يقعوا في حب تايلاند، وأشار رئيس الوزراء أيضًا إلى أن المديرين التنفيذيين لشركة Tesla كانوا يبحثون عن قطعة أرض كبيرة في تايلاند.
وتأتي هذه الخطوة الاستراتيجية بعد أشهر قليلة من تولي سريثا منصبها في أغسطس، وبعد شهر عقد اجتماعًا حاسمًا مع الرئيس التنفيذي لشركة تسلا إيلون ماسك.
وفي منتصف نوفمبر زار ثافيسين مصنع فريمونت التابع لشركة تسلا، حتى أنه التقط صورة مع لارس مورافي، نائب رئيس هندسة المركبات في تسلا، على متن شاحنة سايبرتراك.
وبحلول نهاية نوفمبر كشف رئيس الوزراء أن المديرين التنفيذيين لشركة Tesla سيصلون إلى تايلاند لتفقد مواقع المصانع المحتملة، وألمح أيضًا إلى أن صانع السيارات الكهربائية يمكن أن يستثمر حوالي 5 مليارات دولار في تايلاند.
وتعد صناعة السيارات في تايلاند بالفعل واحدة من أكبر الصناعات في جنوب شرق آسيا، وهي تضم شركات يابانية عملاقة مثل تويوتا وإيسوزو وهوندا، لكن الحكومة التايلاندية تبدو عازمة على التحرك نحو السيارات الكهربائية.
ويبلغ إنتاج تايلاند السنوي 2.5 مليون سيارة، وتأمل البلاد في تحويل حوالي ثلث هذا الإنتاج إلى سيارات كهربائية بحلول نهاية العقد، كما أشار تقرير رويترز.وتطرح تايلاند برامج من شأنها أن تجعل المركبات الكهربائية أكثر جاذبية للمستهلكين، ويصل الدعم الحكومي حاليًا إلى 150 ألف باهت (حوالي 4200 دولار) لكل مركبة.
وقد ساعدت هذه البرامج تايلاند على تحقيق حوالي نصف مبيعات السيارات الكهربائية في جنوب شرق آسيا في الربع الثاني.
وقد أدت الإعفاءات الضريبية والإعانات التي تقدمها تايلاند إلى إغراء شركتي صناعة السيارات الصينيتين BYD وGreat Wall Motors بالالتزام بمبلغ 1.44 مليار دولار لبناء منشآت إنتاج جديدة في تايلاند.
ومع ذلك وبالنظر إلى مكانة تسلا في طليعة قطاع السيارات الكهربائية، لا يمكن للمرء أن ينكر أن مصنع جيجا في تايلاند يمكن أن يكون الجوهر لقطاع السيارات في البلاد.
