تزعم الحكومة أن شابًا يبلغ من العمر 13 عامًا كان يعمل لمدة تصل إلى 60 ساعة أسبوعيًا في بناء ألواح الجسم لدى أحد موردي شركة Hyundai.
على الرغم من أنه لا يبدو أن شركة Hyundai متورطة بشكل مباشر، إلا أنها كانت تمتلك حصة أغلبية في المورد وكان لها تأثير كبير عليها.
رفعت وزارة العمل الأمريكية دعوى قضائية ضد ثلاث شركات، بما في ذلك شركة Hyundai Motor Manufacturing Alabama، لمنعها من “توظيف الأطفال بشكل غير قانوني”. كما تسعى الحكومة إلى الاستيلاء على جميع الأرباح المتعلقة بـ”استخدام العمالة القمعية للأطفال”.
وتأتي الدعوى القضائية في أعقاب تحقيق حكومي، وجد أن شابًا يبلغ من العمر 13 عامًا كان يعمل ما يصل إلى 50-60 ساعة أسبوعيًا على خط تجميع في لوفيرن، ألاباما. لقد كانت عبارة عن آلات تعمل على تحويل الصفائح المعدنية إلى ألواح للجسم.
أثناء رفع دعوى قضائية ضد شركة Hyundai، لا يبدو أن الشركة متورطة بشكل مباشر حيث قالت الحكومة “أرسلت خدمة أفضل الممارسات الطفل إلى شركة SMART Alabama، التي قدمت قطع الغيار لشركة Hyundai Motor Manufacturing Alabama”.
كما يمكنك أن تقول على الأرجح، كانت شركة Best Practice Service عبارة عن شركة توظيف، أرسلت الشاب البالغ من العمر 13 عامًا للعمل في خط تجميع في شركة SMART Alabama، التي أنتجت قطع غيار لشركة Hyundai. وعلى الرغم من ذلك، تزعم الحكومة أن “الشركات الثلاث وظفت الطفل بشكل مشترك”.
تزعم الحكومة أن الشركات “انتهكت عمدا وبشكل متكرر أحكام عمالة الأطفال في قانون معايير العمل العادل” في الفترة ما بين 11 يوليو/تموز 2021 و1 فبراير/شباط 2022. وتزعم وزارة العمل أيضًا حدوث انتهاكات لبند “السلع الساخنة”، الذي يركز على السلع المنتجة بشكل ينتهك قانون معايير العمل العادلة.
وفقًا لمديرة قسم الأجور والساعات، جيسيكا لومان، “إن شابًا يبلغ من العمر 13 عامًا يعمل على خط تجميع في الولايات المتحدة الأمريكية يصدم الضمير. وبينما نعمل على وقف عمالة الأطفال غير القانونية حيثما نجدها، فإننا نواصل أيضًا ضمان محاسبة جميع أصحاب العمل على انتهاك القانون.
وشددت محامية العمل سيما ناندا على ذلك بقولها: “لا يمكن للشركات الهروب من المسؤولية عن طريق إلقاء اللوم على الموردين أو شركات التوظيف في انتهاكات عمالة الأطفال عندما يكونون في الواقع أصحاب عمل أنفسهم”. هذه إشارة ليست دقيقة جدًا لموقف Hyundai.
تلقي الدعوى مزيدًا من الضوء على الوضع لأنها تكشف أن الفتاة البالغة من العمر 13 عامًا كانت تعمل في خط التجميع بدلاً من الالتحاق بالمدرسة الإعدادية. تم شحن الأجزاء التي صنعتها إلى مونتغمري بولاية ألاباما حيث “انتهى بها الأمر في مركبات تم بيعها في النهاية للمستهلكين في جميع أنحاء البلاد”.
يمضي الملف ليقول إن الفتاة “تم توظيفها في انتهاك لـقانون، الذي يحظر توظيف الأفراد الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا في المهن الصناعية؛ وقانون اللوائح الاتحادية، الذي يحظر على الأفراد الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا تشغيل آلات تشكيل المعادن والتثقيب والقص؛ وقانون آخر يحظر توظيف القاصرين الذين تقل أعمارهم عن 14 عامًا تحت أي ظرف من الظروف.
وزعمت الحكومة أيضًا أن خدمة أفضل الممارسات “كانت على علم أو كان لديها سبب لمعرفة أن هذا الموظف كان دون السن القانونية”. علاوة على ذلك، بمجرد ظهور الموقف، أخبرت شركة SMART Alabama خدمة Best Practice أن اثنين من الموظفين الآخرين “غير مرحب بهما مرة أخرى في المنشأة بسبب مظهرهما وخصائصهما الجسدية الأخرى، مما يشير إلى أنهما كانا أيضًا دون السن القانونية”.
هذا هو المكان الذي تصبح فيه الأمور غامضة بعض الشيء حيث تقول الحكومة “جميع الموظفين في المنشأة في لوفيرن، بما في ذلك أولئك الذين يعملون في BPS، كانوا يعتمدون اقتصاديًا على SMART. وبناءً على ذلك، قامت شركة SMART بتوظيف الموظفين الصغار بشكل مشترك مع BPS.
ومع ذلك، إليكم الأمر المثير للاهتمام، حيث كانت شركة Hyundai Motor America تمتلك 72.45% من الشركة الأم لشركة SMART Alabama في ذلك الوقت. وإلى جانب ملكية الأغلبية، تزعم الحكومة أن شركة صناعة السيارات لديها “سيطرة كبيرة على العمليات الشاملة في سمارت”.
على الرغم من أن هذه مجرد نظرة عامة مختصرة، إلا أنها بالتأكيد لا تبدو جيدة بالنسبة للشركات المعنية.
