تعهدت كندا وفولكس فاجن بتقديم أكثر من 20 مليار دولار كندي (14.8 مليار دولار) لمصنع ضخم للبطاريات في سانت توماس، أونتاريو، وهو أكبر استثمار منفرد على الإطلاق في سلسلة توريد السيارات الكهربائية في البلاد.
وقالت فولكس فاجن في بيان إن أكبر شركة لصناعة السيارات في أوروبا تستثمر ما يصل إلى 7 مليارات دولار كندي لبناء المصنع.
وقالت الحكومة الكندية في بيان منفصل إن الحكومة الفيدرالية الكندية ستقدم ما يصل إلى 13.2 مليار دولار كندي في صورة ائتمانات ضريبية على التصنيع حتى عام 2032، وهو ما يعادل 35 دولارًا لكل كيلوواط ساعة في دعم الإنتاج الذي يقدمه قانون خفض التضخم الأمريكي (IRA)، كما سيقدم منحة بقيمة 700 مليون دولار كندي.
وستوفر حكومة مقاطعة أونتاريو أيضًا 500 مليون دولار كندي في الاستثمار المباشر لشركة صناعة السيارات الألمانية، بالإضافة إلى مئات الملايين من الدولارات لتحديث البنية التحتية المحلية.
وقال رئيس الوزراء جاستن ترودو للصحفيين في سانت توماس: ستكون قيمتها أكثر من 200 مليار دولار كندي للاقتصاد الكندي على مدى العقود المقبلة، مضيفًا أنها ستكون مرساة لسلسلة توريد السيارات الكهربائية في كندا، وأضاف ترودو انه سيوفر ملايين وملايين من البطاريات لتشغيل صناعة السيارات في كندا، والتأثير الاقتصادي لهذا المشروع سيكون مساويا لقيمة الاستثمار الحكومي في أقل من خمس سنوات.
وتم الإعلان عن قرار بناء المصنع في أونتاريو، المقاطعة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في كندا والمحرك الصناعي الرئيسي في البلاد الشهر الماضي، ومن المتوقع أن يكون مصنع البطاريات هو الأكبر لشركة فولكس فاجن وأن يوفر ما يصل إلى 3000 وظيفة، وقالت شركة صناعة السيارات إن وضع حجر الأساس مخطط له في عام 2024 ومن المتوقع أن يبدأ الإنتاج بحلول 2027.
وكان جذب مصنع فولكس فاجن إلى كندا أولوية بالنسبة لوزير الصناعة فرانسوا فيليب شامبين، الذي يريد جذب الشركات المشاركة في جميع مستويات سلسلة التوريد للمركبات الكهربائية لحماية مستقبل قلب التصنيع في أونتاريو حيث يسعى العالم إلى خفض انبعاثات الكربون.
وقال ترودو إن المصنع الذي سيقع على بعد حوالي 195 كيلومترًا (120 ميلًا) شمال شرق ديترويت، سيصبح أكبر مصنع في كندا عند اكتماله وسيوفر معظم طاقة البطارية التي تحتاجها فولكس فاجن في أمريكا الشمالية.
قال فرانك بلوم، الرئيس التنفيذي لوحدة بطاريات فولكس فاجن PowerCo SE، إن المصنع “سيحتوي على ستة كتل إنتاج مع إمكانية تصل إلى 90 جيجاوات ساعة، أي ما يكفي لمليون سيارة كهربائية سنويًا.
تنضم فولكس فاجن إلى مشروع مشترك بين Stellantis NV و LG Energy Solutions في بناء مصنع عملاق للبطاريات في كندا، حيث تسعى شركات صناعة السيارات الأوروبية للاستفادة من قانون المناخ الأمريكي الذي يتطلب تصنيع 50٪ من مكونات بطارية EV في أمريكا الشمالية للمركبات.
